第50章
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八月二十二日, 沈瀾與楊惟學白日在外游玩, 及至半下午，沈瀾提議道：“楊兄, 前些日子你不是說要去石湖放舟, 今日天色晴朗，不若你我同游石湖？”
楊惟學自然無有不可，笑盈盈應了, 又道：“覽弟且稍待, 容我取些筆墨, 且上湖心作畫去！”
沈瀾略一思忖便應了。
稍頃，楊惟學便帶著一個小廝來了, 那小廝穿一身細布短打，拎著畫箱和一把櫸木官帽直背交椅。
石湖位於蘇州虎丘、吳中兩縣中間, 綿延數裏, 正值秋日，湖光山色映殘荷, 別有一番趣味。
三人一同上了艘小舟，一路往湖心而去。
沒過一會兒，沈瀾便望見三兩小舟現於湖心之上。
約莫是怕她發現，又覺得沈瀾總不能從湖心消失，這群人便只遠遠綴著。
“覽弟快瞧，那裏便是行春橋，八月十七可見石湖串月之景。”語罷，楊惟學惋惜道：“只可惜如今已是二十二，錯過了。”
沈瀾瞥了眼橋上行人, 笑道：“不可惜, 下一年我再與楊兄游覽石湖便是。屆時你我同上行春橋。”
楊惟學便也大笑起來。
見他心情不錯, 沈瀾反倒苦下臉來，重重嘆息一聲。
“這是怎麽了？”楊惟學蹙眉道：“覽弟可有煩心事？”
沈瀾為了促進她與楊惟學感情，生生陪玩三天，如今眼看著火候到了，正要開口。誰知楊惟學突然笑道：“且讓為兄猜一猜，可是為了生意一事？”
沈瀾微怔。
楊惟學見她發楞，越發肯定自己猜測，只笑道：“當日覽弟曾說要做時文生意，想來是要開辦一家書坊，可這些日子來覽弟只陪著我四處散心，不曾動作。為兄心中甚至感動，便想著今日作一幅《石湖游樂圖》贈予覽弟。”
沈瀾只略一思忖便明白了，楊惟學竟以為她囊中羞澀，故而要將他畫作相贈，屆時便可通過變賣其畫作換銀子。
怪不得前兩天楊惟學還說要送她一件骨董，想來也是為了讓她變賣。
萍水相逢，能得對方如此幫扶，沈瀾焉能不感動？
人心都是肉長的，沈瀾深呼吸一口氣，只開口道：“楊兄赤子之心，倒是我枉作小人了。”
語罷，只湊近楊惟學，笑道：“楊兄且看，我這耳垂上有什麽？”
這耳垂上能有什麽？楊惟學一時納悶，只湊近了去看。
白玉般的耳垂被朔朔涼風吹得略略泛紅，楊惟學正要開口，只說自己帶了件鶴氅，且問問她可要穿，話未出口，眼神一凝，竟見那耳垂上隱有一道圓形傷痕，內裏的肉似是後來長出來的。
……傷痕？耳洞！
楊惟學大驚失色：“你、你……”
沈瀾只拿手指抵在自己唇瓣上，示意他噤聲。
楊惟學大受震動，一時間竟訥訥不語。
沈瀾苦笑道：“楊兄可看見周圍那幾艘船？”
楊惟學人還有些發懵，只順著她手所指方向望去，見幾艘小舟遠遠飄蕩在湖面上。
“看見了。”楊惟學緩過神來，蹙眉道：“這些船怎麽了？”
沈瀾苦笑：“不瞞楊兄，我本是揚州人士，父親乃鹽商，我生來貌美，父親為了攀附權貴，竟要將我獻給達官顯貴做妾。”
楊惟學定了定神，問道：“哪個貴人？”
沈瀾猶豫片刻，到底坦誠道：“兩淮巡鹽禦史。”
“那些人便是我父親派來抓我的，他們已盯上了我，只待我父親一到，便要將我悄沒聲的帶回揚州。”
語罷，哀聲道：“楊兄，我實在不願做妾。你我相交多日，還請楊兄幫我一回！”
楊惟學蹙眉道：“父女哪有隔夜仇？待你父親來了，我便幫你說和一二。”
沈瀾苦笑道：“楊兄，你若幫我說和，只怕我父親動了心思，反要來攀附你楊家。”
“這、這……”楊惟學磕磕巴巴，又瞥了眼沈瀾，見她眉眼多情，好似汪著一湖春水，又想起這幾日兩人形影不離，四處游玩，一時間，竟不覆往日裏的風流浪蕩，只臉色微紅，訥訥道：“你且安心，我自會與你父親說的，必不叫你父親將你送去做妾。”
沈瀾急得半死，只一疊聲哀求他，梨花帶雨，西子捧心，好不可憐。
楊惟學才不過十九歲，哪裏受得住美人這般哀求，到底無奈道：“也罷，你要我如何幫你？”
沈瀾即刻低聲道：“這倒也簡單，楊兄只消喚兩個船妓來撐船，屆時我與那妓子換一換衣服便是。”
楊惟學略一思忖便明白了：“你這是要我與那妓子歸你家，引開那些人，屆時你好撐船離去？”
沈瀾點頭，為安他心，便道：“待我離了石湖，便去外頭尋一民居暫且先住下，過了風頭我便通知楊兄。”
哪裏還要通知呢？石湖連通八百裏太湖，而太湖橫跨兩省三州，一入太湖，這些人便再也追不到她了。
兩人稍加商議，楊惟學便喚來船頭與艄公談話的小廝，只叫他去尋個船妓來，又低聲道：“與覽弟身形相似即可。”
那小廝素來機靈，聞言也不免傻眼，只望著自家公子與王公子，一時間訥訥發呆。
“楞著做甚！還不快去！”楊惟學難免臉黑，心知自己在這小廝心裏，已成了對兄弟有非分之想的無恥之徒。
只待艄公靠岸，那小廝便下了船，飛也似的跑走了。
羅平志遠遠一望，見沈瀾還在船上，自然無所謂那小廝去做甚，只專註盯著沈瀾。
日頭偏西，暮色四合，此刻，沈瀾正端坐小舟之上，焦心等待那小廝回來。
就在她等待楊惟學小廝歸來時，裴慎的漕船卻已至蘇州姑蘇驛。
從京都至蘇州，一路無關卡阻礙，只晝夜行船，若遇河道不便，就一人雙馬，晝夜疾馳。最高的記錄是日驅馳三百裏。
這般趕路，與八百裏加急無異。生生用了不到七日的功夫便趕到蘇州。
“大人且看，那便是姑蘇驛。”潭英對著不遠處指點道：“姑蘇驛為水陸兩用驛站，一半涉水，一半涉陸，左為月洲亭，右為皇華亭，北有延賓館，南有昭賜樓，俱是賞景的好去處。”語罷，又道：“大人可要於驛站稍事歇息，沐浴更衣？”
裴慎望了望江面，只搖搖頭，問道：“馬匹可備好了？老規矩，一下船，一人雙馬，即刻就走！”
潭英微怔，拱手道：“大人且安心，底下人雖辦事偶有差錯，但此事我再三強調，孩兒們必定用心，絕不敢懈怠。便是我等稍緩上一二日也無妨，必不會叫她走脫了去。”
裴慎搖頭道：“她性子狡獪，你若小覷了她，只怕要吃虧。”
行百裏者半九十，以裴慎的謹慎，自然要落袋為安。
他笑道：“再趕一段路，趁夜進城，今日只將此事了結，我請兄弟們去蘇州最好的酒樓喝酒！”
裴慎都這麽說了，周圍人自然拱手應聲。
及至下船，即刻有留守在此地錦衣衛迎上來，只說午間，羅百戶遣人來報過消息，其人正與友人游覽石湖風光。
“友人？”裴慎勒停馬匹，冷聲問道：“她哪裏來的友人？”
那稟報的小旗尷尬道：“是當地楊氏一族的公子，名喚楊惟學，年約十九，本在外求學，回返蘇州鄉試。”
裴慎猛地緊攥馬鞭，冷笑一聲，正欲揚鞭趕去石湖，卻突然頓住。
他熟讀輿圖，自然知道，蘇州石湖連通八百裏太湖，而太湖途經兩省三州。
“你去尋些小船，載幾個人去石湖連通太湖的水道上等我號令。”
潭英一楞：“大人，她一個弱女子，總不敢從石湖孤身入太湖罷？”八百裏太湖，島嶼暗礁，遍地都是。若不谙熟水道，進去了，只怕有死無生。
“以防萬一罷了。”裴慎道。語罷，揚鞭策馬，直奔石湖。
此刻，楊惟學小廝尋來的船妓已至，士大夫狎妓本是尋常，見那小廝帶著兩個妓子來，羅平志渾不在意。
夜色漸漸蔓延開來，沈瀾和楊惟學上了那船妓的小舟。
“公子，兒名喚皎娘。”生得個子稍高的這個，頷首低眉道。
沈瀾輕笑一聲，笑問道：“你叫皎娘，那撐船的那個叫什麽？”
皎娘便怯聲怯氣道：“她叫錦娘，是兒阿姐。”
沈瀾便與她調笑幾句，亦不曾動手動腳，那皎娘便漸漸安心下來。
見她神色舒緩，沈瀾又望望夜色，漆黑似墨，唯窄月朦朦朧朧，她心知時辰差不多了，便開口道：“你個子高，這身形倒與我相似。”
那皎娘微微一怔，只以為她嘲笑自己身量，便低下頭去，不語。
沈瀾只沖著她笑道：“你身旁的這位是楊家公子，可聽過？”
皎娘羞澀點頭道：“自是聽過的。”楊家是大族，楊惟學自小便有神童之名，蘇州城內無人不知，無人不曉。
楊惟學一聽她提及自己，便知道已到了開口的時機：“我與覽弟打了個賭，賭若有人扮她，可能蒙騙過旁人？你且將你的衣物與她換一換，你來扮我覽弟，若扮得好，重重有賞。”
那皎娘微怔，便一口應下。無需賣皮肉，不過是扮個人罷了，又有何難？
沈瀾便叫錦娘往行春橋下駛去。黑漆漆的橋洞裏，沈瀾快速與皎娘換了衣衫。
待船只駛離行春橋，沈瀾已嬌聲去到船頭：“姐姐，楊公子喚你，我來撐船罷。”
那錦娘正驚異，沈瀾只低聲道：“我與旁人打賭，你可莫要拆穿我。”
錦娘便吃吃笑起來，只頑笑道：“自然不會拆穿公子。公子若有吩咐，盡管說便是。”
沈瀾便接過她手中竹篙，笑道：“一會兒你妹妹和楊公子下船去，你便待在船上，我稍後自會放你下船。你下船後只管回家便是。”
“是。”那錦娘一口應下，又遲疑道：“那我妹妹……”
“且安心，天一亮，她自然會回去。”語罷，沈瀾望了眼船艙裏稍顯不安，卻還在矯正皎娘步態、體態的楊惟學，心中難免愧疚。
這裏的所有人，包括楊惟學，人人都是被她蒙騙的。便是被發現了，也不會有人將罪責怪在楊惟學身上。
這是她對楊惟學最後一點保護了。
夜色越來越深，湖面上清霧四起，盯梢的羅平志納悶道：“快酉時末了吧，怎麽還不回去？”
話音剛落，但見那船停在了岸邊，楊惟學與沈瀾說說笑笑，上了一輛馬車。
羅平志即刻吩咐停船靠岸，遠遠的綴上那輛馬車。
馬車轔轔作響，碾過青石板路，極快就到了如京橋，停在了沈瀾家門口。
楊惟學掀開車簾，對著下了馬車，正低頭掏鑰匙的王覽笑道：“覽弟，我明日來接你去香山墓，拜見一番名妓蘇小小。”
王覽低低應了一聲，推開門徑自回家去了。
車夫再度揚鞭，馬匹鼻息輕吐，徑自返回楊府去了。
此刻，彎月朦朧，夜色清寒，沈瀾早已尋了個岸邊放下錦娘，撐著船直奔太湖而去。
而裴慎快馬加鞭，趕往石湖的路上途經如京橋。
一到烏木門前，見對面屋檐下躺著兩個閑漢，潭英打馬道：“可是羅平志？”
羅平志猛地躥起來，低聲道：“正是！敢問是哪一位？”
潭英笑道：“可是此地？”說罷，遙遙一指那烏木門。
羅平志點頭：“正是，那人剛剛游湖回來，正好與諸位大人前後腳的功夫。”
裴慎下馬，冷著臉，一腳踹裂了半扇烏木門，唬得眾人心裏一跳。
剛走到庭中的皎娘聞聲，難免駭得面色發白，只以為是哪裏的強人破門而入，驚得回身望去，竟是個錦衣玉帶的公子哥。
兩人只隔著幾步遠，四目相對，裴慎本就冷冽的臉色越發難看，竟看也不看皎娘，飛身上馬，直奔石湖而去。
跟在裴慎後頭，臉色難看至極的潭英斥罵道：“幹什麽吃的！竟叫一弱女子逃了去！”
羅平志臉色發白，繼而勃然大怒道：“賊卵個鳥人！敢騙你爺爺我！”說罷，便要去捉拿皎娘。
潭英罵道：“你與她置什麽氣！還不快想想人是什麽時候丟的？”語罷，顧不上羅平志，只打馬去追裴慎。
素月清寒，霜風烈烈，裴慎快馬加鞭，只消一柱香便趕到了石湖。
石湖四寂，清霧彌漫，唯見橋影殘荷，再不聞半點人聲。
裴慎冷笑一聲，只吩咐身側親衛去尋只小船來，再去尋個常年在太湖中捕魚的疍民做向導。
不消半個時辰，人船均到。
裴慎上了小舟，那疍民被人從船上抓起來，人還懵著，又見抓他的人都是錦衣佩刀，心裏發怵，自然問什麽答什麽。
“石湖入太湖最近的一個口子？”疍民顫顫巍巍，“那得往龐家塘去。”
“你來引路。”裴慎只示意親衛取了二十兩銀票遞給那疍民。
疍民窮苦，驟然得了二十兩銀票，竟宛如做夢一般，一時楞在原地，不敢相信。
等他緩過神來，只一疊聲說著蘇州土話，拍拍胸脯表忠心，引著船直往龐家塘去。
此刻，沈瀾已撐著船行了大半個時辰，夜色越發寒涼，沈瀾體力隱有不支，全靠一口心氣咬牙扛著。
她本可以在脫離這些盯梢者的視線後，坐楊惟學備好的船只或是馬匹，徑自趕往城門或是碼頭。
可這些人能這麽快找到她，必是官面上的人，沈瀾生怕城門、碼頭也有這些人的眼線，故而索性棄了這些地方，只一個人往太湖去。
既然要往太湖去，自然是從石湖直接出發最好，故而沈瀾方才在石湖換裝脫身。
夜風漸涼，玉臂清寒，沈瀾搓搓手暖暖身子，只給自己鼓勁兒，繼續行船。
快了快了，只消靠著冷水和饅頭熬一熬，順著河道一路往下，再沿著對面岸邊行船，不消兩日功夫，便能到達浙江一帶，屆時隨機挑個地方上岸，必比走官府驛站穩妥。
沈瀾心思一定，只咬著牙往下行船，那河道雖窄，可行一艘小舟必是可以的。
待沈瀾又行了一會兒，忽見前方河道口竟也泊著一艘小船。
怎會有船在此？
沈瀾心裏一緊，撫了撫胸口，莫慌，許是入太湖捕魚的疍民以船為家，停泊在此歇息罷了。
沈瀾握緊竹篙，只佯裝若無其事，欲繞過那小船。誰知那舟子上竟走出個佩刀的漢子來，一見沈瀾便拔刀大喝道：“速速停船！”
怎會有佩刀人？沈瀾一驚，只佯裝無事，彎腰低頭：“官爺，我趕著一大早去太湖打漁，前頭不讓過嗎？”
那錦衣衛只接到命令，截停夜間往龐家塘走的船只，自然不曾見過沈瀾，只是見她孤身一人，頗為貌美的樣子，心中起疑，便開口道：“你且留下莫動。”
沈瀾心急如焚，自知自己決計打不過船上三個精壯漢子，只好笑道：“官爺，奴家打漁為生，素來是手停口停，若明日打不到魚，只怕要餓死。勞煩官爺發發善心，放奴家過去罷。”說罷，只取出袖中兩文錢，遞給那錦衣衛。
兩文錢？那錦衣衛嗤笑，還與身側人耳語起來。
沈瀾無奈，她這人設，無論如何都不能掏出十兩銀子的。又怕這些人對著她的容貌起了邪心，便不欲再作糾纏。趁著天還沒亮，即刻換條路走。
那幾個錦衣衛覺她可疑，見她要走，猶猶豫豫想追，只其中一個勸道：“咱們接到的任務是守住這口子。若咱們走了，屆時上頭問罪下來可如何是好？”語罷，這三人方才未追。
見那幾人未追來，沈瀾方才松了口氣。她生怕這群人與盯梢她的人是一夥的，這意味著走太湖這條路被堵死了。如今來看，應當不是，許是在此地有事要辦，她恰好撞上來罷了。
既然如此，換條路走便是。
沈瀾只調轉船頭，往回駛去。
此刻已是醜時，河道兩岸山色青黎，影影綽綽，掩於霧中。
江面上霧色漸濃，沈瀾未曾掛燈籠，卻見前方似有一點燈火，晃晃悠悠行來。
沈瀾微怔，只攥緊竹篙，心神緊繃。暗道莫不是盯梢人追來了？為何會被發現？
沈瀾心神緊繃，一面思索著，一面扔下竹篙，往船艙裏走。任由小舟停泊在河上，只偽裝成疍民夜間停歇於此。
“大人，前方有船！”潭英眼尖，又道：“一動不動，許是個疍民。”以船為家的疍民們白日打漁，夜間便隨意停泊於河上。
裴慎百步穿楊，目力極佳，偏又心細如發，只冷聲道：“哪裏來的疍民，船上竟沒有魚腥味！”只有船妓們用的船只，為了招徠客人，方要將船弄得幹凈無味。
沈瀾臥在船艙裏，一時間竟心神大震。她跟了裴慎三年，哪裏會聽不出這是裴慎的聲音。
裴慎怎會在此地？不對，她算過的，裴慎七月底八月初才回京，這才不過大半個月，行船到蘇州尚需大半個月，更別提還要算上查她的時間。裴慎怎會如此迅捷？
“沁芳，你是自己出來，還是我過去？”裴慎負手立於船頭，已斷定這船只有異，便斂了怒容，笑盈盈問道。
沈瀾一口銀牙幾要咬碎，她四處張望一番，奈何此刻在船上，當真是上天無路，入地無門。
沈瀾心中大慟，只咬著牙勉力掙紮起身。
兩船相接，裴慎跨上沈瀾的船，笑盈盈掀開船上竹簾。
沈瀾已起身，正坐在艙中擡頭望他。
朔朔秋風寒，茫茫江浸月，兩岸青山如黛，紅蓼叢生，隔著半掩竹簾，四目相對，一個面色發白，一個滿面春風。
裴慎伸手道：“過來。”
作者有話說：
1. 明代文人很多時候接濟朋友，不會直接給錢，會選擇送自己的畫，讓對方拿去換錢，委婉照顧對方自尊心。文徵明的弟子陸士仁就采用這種方法“摹衡山《積雪圖》以資桂玉——《明代蘇州地區書畫交易方式探析》
2.船妓大家應該都知道西湖船娘，所以這裏的石湖船娘有借鑒西湖船娘。
3. 明代蘇州驛附近的確有月洲亭、延賓館之類的。——《明代蘇州的城市建設與管理》
4. 明代□□面對相好，會自稱為兒——《明代社會生活史》
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楊惟學自然無有不可，笑盈盈應了, 又道：“覽弟且稍待, 容我取些筆墨, 且上湖心作畫去！”
沈瀾略一思忖便應了。
稍頃，楊惟學便帶著一個小廝來了, 那小廝穿一身細布短打，拎著畫箱和一把櫸木官帽直背交椅。
石湖位於蘇州虎丘、吳中兩縣中間, 綿延數裏, 正值秋日，湖光山色映殘荷, 別有一番趣味。
三人一同上了艘小舟，一路往湖心而去。
沒過一會兒，沈瀾便望見三兩小舟現於湖心之上。
約莫是怕她發現，又覺得沈瀾總不能從湖心消失，這群人便只遠遠綴著。
“覽弟快瞧，那裏便是行春橋，八月十七可見石湖串月之景。”語罷，楊惟學惋惜道：“只可惜如今已是二十二，錯過了。”
沈瀾瞥了眼橋上行人, 笑道：“不可惜, 下一年我再與楊兄游覽石湖便是。屆時你我同上行春橋。”
楊惟學便也大笑起來。
見他心情不錯, 沈瀾反倒苦下臉來，重重嘆息一聲。
“這是怎麽了？”楊惟學蹙眉道：“覽弟可有煩心事？”
沈瀾為了促進她與楊惟學感情，生生陪玩三天，如今眼看著火候到了，正要開口。誰知楊惟學突然笑道：“且讓為兄猜一猜，可是為了生意一事？”
沈瀾微怔。
楊惟學見她發楞，越發肯定自己猜測，只笑道：“當日覽弟曾說要做時文生意，想來是要開辦一家書坊，可這些日子來覽弟只陪著我四處散心，不曾動作。為兄心中甚至感動，便想著今日作一幅《石湖游樂圖》贈予覽弟。”
沈瀾只略一思忖便明白了，楊惟學竟以為她囊中羞澀，故而要將他畫作相贈，屆時便可通過變賣其畫作換銀子。
怪不得前兩天楊惟學還說要送她一件骨董，想來也是為了讓她變賣。
萍水相逢，能得對方如此幫扶，沈瀾焉能不感動？
人心都是肉長的，沈瀾深呼吸一口氣，只開口道：“楊兄赤子之心，倒是我枉作小人了。”
語罷，只湊近楊惟學，笑道：“楊兄且看，我這耳垂上有什麽？”
這耳垂上能有什麽？楊惟學一時納悶，只湊近了去看。
白玉般的耳垂被朔朔涼風吹得略略泛紅，楊惟學正要開口，只說自己帶了件鶴氅，且問問她可要穿，話未出口，眼神一凝，竟見那耳垂上隱有一道圓形傷痕，內裏的肉似是後來長出來的。
……傷痕？耳洞！
楊惟學大驚失色：“你、你……”
沈瀾只拿手指抵在自己唇瓣上，示意他噤聲。
楊惟學大受震動，一時間竟訥訥不語。
沈瀾苦笑道：“楊兄可看見周圍那幾艘船？”
楊惟學人還有些發懵，只順著她手所指方向望去，見幾艘小舟遠遠飄蕩在湖面上。
“看見了。”楊惟學緩過神來，蹙眉道：“這些船怎麽了？”
沈瀾苦笑：“不瞞楊兄，我本是揚州人士，父親乃鹽商，我生來貌美，父親為了攀附權貴，竟要將我獻給達官顯貴做妾。”
楊惟學定了定神，問道：“哪個貴人？”
沈瀾猶豫片刻，到底坦誠道：“兩淮巡鹽禦史。”
“那些人便是我父親派來抓我的，他們已盯上了我，只待我父親一到，便要將我悄沒聲的帶回揚州。”
語罷，哀聲道：“楊兄，我實在不願做妾。你我相交多日，還請楊兄幫我一回！”
楊惟學蹙眉道：“父女哪有隔夜仇？待你父親來了，我便幫你說和一二。”
沈瀾苦笑道：“楊兄，你若幫我說和，只怕我父親動了心思，反要來攀附你楊家。”
“這、這……”楊惟學磕磕巴巴，又瞥了眼沈瀾，見她眉眼多情，好似汪著一湖春水，又想起這幾日兩人形影不離，四處游玩，一時間，竟不覆往日裏的風流浪蕩，只臉色微紅，訥訥道：“你且安心，我自會與你父親說的，必不叫你父親將你送去做妾。”
沈瀾急得半死，只一疊聲哀求他，梨花帶雨，西子捧心，好不可憐。
楊惟學才不過十九歲，哪裏受得住美人這般哀求，到底無奈道：“也罷，你要我如何幫你？”
沈瀾即刻低聲道：“這倒也簡單，楊兄只消喚兩個船妓來撐船，屆時我與那妓子換一換衣服便是。”
楊惟學略一思忖便明白了：“你這是要我與那妓子歸你家，引開那些人，屆時你好撐船離去？”
沈瀾點頭，為安他心，便道：“待我離了石湖，便去外頭尋一民居暫且先住下，過了風頭我便通知楊兄。”
哪裏還要通知呢？石湖連通八百裏太湖，而太湖橫跨兩省三州，一入太湖，這些人便再也追不到她了。
兩人稍加商議，楊惟學便喚來船頭與艄公談話的小廝，只叫他去尋個船妓來，又低聲道：“與覽弟身形相似即可。”
那小廝素來機靈，聞言也不免傻眼，只望著自家公子與王公子，一時間訥訥發呆。
“楞著做甚！還不快去！”楊惟學難免臉黑，心知自己在這小廝心裏，已成了對兄弟有非分之想的無恥之徒。
只待艄公靠岸，那小廝便下了船，飛也似的跑走了。
羅平志遠遠一望，見沈瀾還在船上，自然無所謂那小廝去做甚，只專註盯著沈瀾。
日頭偏西，暮色四合，此刻，沈瀾正端坐小舟之上，焦心等待那小廝回來。
就在她等待楊惟學小廝歸來時，裴慎的漕船卻已至蘇州姑蘇驛。
從京都至蘇州，一路無關卡阻礙，只晝夜行船，若遇河道不便，就一人雙馬，晝夜疾馳。最高的記錄是日驅馳三百裏。
這般趕路，與八百裏加急無異。生生用了不到七日的功夫便趕到蘇州。
“大人且看，那便是姑蘇驛。”潭英對著不遠處指點道：“姑蘇驛為水陸兩用驛站，一半涉水，一半涉陸，左為月洲亭，右為皇華亭，北有延賓館，南有昭賜樓，俱是賞景的好去處。”語罷，又道：“大人可要於驛站稍事歇息，沐浴更衣？”
裴慎望了望江面，只搖搖頭，問道：“馬匹可備好了？老規矩，一下船，一人雙馬，即刻就走！”
潭英微怔，拱手道：“大人且安心，底下人雖辦事偶有差錯，但此事我再三強調，孩兒們必定用心，絕不敢懈怠。便是我等稍緩上一二日也無妨，必不會叫她走脫了去。”
裴慎搖頭道：“她性子狡獪，你若小覷了她，只怕要吃虧。”
行百裏者半九十，以裴慎的謹慎，自然要落袋為安。
他笑道：“再趕一段路，趁夜進城，今日只將此事了結，我請兄弟們去蘇州最好的酒樓喝酒！”
裴慎都這麽說了，周圍人自然拱手應聲。
及至下船，即刻有留守在此地錦衣衛迎上來，只說午間，羅百戶遣人來報過消息，其人正與友人游覽石湖風光。
“友人？”裴慎勒停馬匹，冷聲問道：“她哪裏來的友人？”
那稟報的小旗尷尬道：“是當地楊氏一族的公子，名喚楊惟學，年約十九，本在外求學，回返蘇州鄉試。”
裴慎猛地緊攥馬鞭，冷笑一聲，正欲揚鞭趕去石湖，卻突然頓住。
他熟讀輿圖，自然知道，蘇州石湖連通八百裏太湖，而太湖途經兩省三州。
“你去尋些小船，載幾個人去石湖連通太湖的水道上等我號令。”
潭英一楞：“大人，她一個弱女子，總不敢從石湖孤身入太湖罷？”八百裏太湖，島嶼暗礁，遍地都是。若不谙熟水道，進去了，只怕有死無生。
“以防萬一罷了。”裴慎道。語罷，揚鞭策馬，直奔石湖。
此刻，楊惟學小廝尋來的船妓已至，士大夫狎妓本是尋常，見那小廝帶著兩個妓子來，羅平志渾不在意。
夜色漸漸蔓延開來，沈瀾和楊惟學上了那船妓的小舟。
“公子，兒名喚皎娘。”生得個子稍高的這個，頷首低眉道。
沈瀾輕笑一聲，笑問道：“你叫皎娘，那撐船的那個叫什麽？”
皎娘便怯聲怯氣道：“她叫錦娘，是兒阿姐。”
沈瀾便與她調笑幾句，亦不曾動手動腳，那皎娘便漸漸安心下來。
見她神色舒緩，沈瀾又望望夜色，漆黑似墨，唯窄月朦朦朧朧，她心知時辰差不多了，便開口道：“你個子高，這身形倒與我相似。”
那皎娘微微一怔，只以為她嘲笑自己身量，便低下頭去，不語。
沈瀾只沖著她笑道：“你身旁的這位是楊家公子，可聽過？”
皎娘羞澀點頭道：“自是聽過的。”楊家是大族，楊惟學自小便有神童之名，蘇州城內無人不知，無人不曉。
楊惟學一聽她提及自己，便知道已到了開口的時機：“我與覽弟打了個賭，賭若有人扮她，可能蒙騙過旁人？你且將你的衣物與她換一換，你來扮我覽弟，若扮得好，重重有賞。”
那皎娘微怔，便一口應下。無需賣皮肉，不過是扮個人罷了，又有何難？
沈瀾便叫錦娘往行春橋下駛去。黑漆漆的橋洞裏，沈瀾快速與皎娘換了衣衫。
待船只駛離行春橋，沈瀾已嬌聲去到船頭：“姐姐，楊公子喚你，我來撐船罷。”
那錦娘正驚異，沈瀾只低聲道：“我與旁人打賭，你可莫要拆穿我。”
錦娘便吃吃笑起來，只頑笑道：“自然不會拆穿公子。公子若有吩咐，盡管說便是。”
沈瀾便接過她手中竹篙，笑道：“一會兒你妹妹和楊公子下船去，你便待在船上，我稍後自會放你下船。你下船後只管回家便是。”
“是。”那錦娘一口應下，又遲疑道：“那我妹妹……”
“且安心，天一亮，她自然會回去。”語罷，沈瀾望了眼船艙裏稍顯不安，卻還在矯正皎娘步態、體態的楊惟學，心中難免愧疚。
這裏的所有人，包括楊惟學，人人都是被她蒙騙的。便是被發現了，也不會有人將罪責怪在楊惟學身上。
這是她對楊惟學最後一點保護了。
夜色越來越深，湖面上清霧四起，盯梢的羅平志納悶道：“快酉時末了吧，怎麽還不回去？”
話音剛落，但見那船停在了岸邊，楊惟學與沈瀾說說笑笑，上了一輛馬車。
羅平志即刻吩咐停船靠岸，遠遠的綴上那輛馬車。
馬車轔轔作響，碾過青石板路，極快就到了如京橋，停在了沈瀾家門口。
楊惟學掀開車簾，對著下了馬車，正低頭掏鑰匙的王覽笑道：“覽弟，我明日來接你去香山墓，拜見一番名妓蘇小小。”
王覽低低應了一聲，推開門徑自回家去了。
車夫再度揚鞭，馬匹鼻息輕吐，徑自返回楊府去了。
此刻，彎月朦朧，夜色清寒，沈瀾早已尋了個岸邊放下錦娘，撐著船直奔太湖而去。
而裴慎快馬加鞭，趕往石湖的路上途經如京橋。
一到烏木門前，見對面屋檐下躺著兩個閑漢，潭英打馬道：“可是羅平志？”
羅平志猛地躥起來，低聲道：“正是！敢問是哪一位？”
潭英笑道：“可是此地？”說罷，遙遙一指那烏木門。
羅平志點頭：“正是，那人剛剛游湖回來，正好與諸位大人前後腳的功夫。”
裴慎下馬，冷著臉，一腳踹裂了半扇烏木門，唬得眾人心裏一跳。
剛走到庭中的皎娘聞聲，難免駭得面色發白，只以為是哪裏的強人破門而入，驚得回身望去，竟是個錦衣玉帶的公子哥。
兩人只隔著幾步遠，四目相對，裴慎本就冷冽的臉色越發難看，竟看也不看皎娘，飛身上馬，直奔石湖而去。
跟在裴慎後頭，臉色難看至極的潭英斥罵道：“幹什麽吃的！竟叫一弱女子逃了去！”
羅平志臉色發白，繼而勃然大怒道：“賊卵個鳥人！敢騙你爺爺我！”說罷，便要去捉拿皎娘。
潭英罵道：“你與她置什麽氣！還不快想想人是什麽時候丟的？”語罷，顧不上羅平志，只打馬去追裴慎。
素月清寒，霜風烈烈，裴慎快馬加鞭，只消一柱香便趕到了石湖。
石湖四寂，清霧彌漫，唯見橋影殘荷，再不聞半點人聲。
裴慎冷笑一聲，只吩咐身側親衛去尋只小船來，再去尋個常年在太湖中捕魚的疍民做向導。
不消半個時辰，人船均到。
裴慎上了小舟，那疍民被人從船上抓起來，人還懵著，又見抓他的人都是錦衣佩刀，心裏發怵，自然問什麽答什麽。
“石湖入太湖最近的一個口子？”疍民顫顫巍巍，“那得往龐家塘去。”
“你來引路。”裴慎只示意親衛取了二十兩銀票遞給那疍民。
疍民窮苦，驟然得了二十兩銀票，竟宛如做夢一般，一時楞在原地，不敢相信。
等他緩過神來，只一疊聲說著蘇州土話，拍拍胸脯表忠心，引著船直往龐家塘去。
此刻，沈瀾已撐著船行了大半個時辰，夜色越發寒涼，沈瀾體力隱有不支，全靠一口心氣咬牙扛著。
她本可以在脫離這些盯梢者的視線後，坐楊惟學備好的船只或是馬匹，徑自趕往城門或是碼頭。
可這些人能這麽快找到她，必是官面上的人，沈瀾生怕城門、碼頭也有這些人的眼線，故而索性棄了這些地方，只一個人往太湖去。
既然要往太湖去，自然是從石湖直接出發最好，故而沈瀾方才在石湖換裝脫身。
夜風漸涼，玉臂清寒，沈瀾搓搓手暖暖身子，只給自己鼓勁兒，繼續行船。
快了快了，只消靠著冷水和饅頭熬一熬，順著河道一路往下，再沿著對面岸邊行船，不消兩日功夫，便能到達浙江一帶，屆時隨機挑個地方上岸，必比走官府驛站穩妥。
沈瀾心思一定，只咬著牙往下行船，那河道雖窄，可行一艘小舟必是可以的。
待沈瀾又行了一會兒，忽見前方河道口竟也泊著一艘小船。
怎會有船在此？
沈瀾心裏一緊，撫了撫胸口，莫慌，許是入太湖捕魚的疍民以船為家，停泊在此歇息罷了。
沈瀾握緊竹篙，只佯裝若無其事，欲繞過那小船。誰知那舟子上竟走出個佩刀的漢子來，一見沈瀾便拔刀大喝道：“速速停船！”
怎會有佩刀人？沈瀾一驚，只佯裝無事，彎腰低頭：“官爺，我趕著一大早去太湖打漁，前頭不讓過嗎？”
那錦衣衛只接到命令，截停夜間往龐家塘走的船只，自然不曾見過沈瀾，只是見她孤身一人，頗為貌美的樣子，心中起疑，便開口道：“你且留下莫動。”
沈瀾心急如焚，自知自己決計打不過船上三個精壯漢子，只好笑道：“官爺，奴家打漁為生，素來是手停口停，若明日打不到魚，只怕要餓死。勞煩官爺發發善心，放奴家過去罷。”說罷，只取出袖中兩文錢，遞給那錦衣衛。
兩文錢？那錦衣衛嗤笑，還與身側人耳語起來。
沈瀾無奈，她這人設，無論如何都不能掏出十兩銀子的。又怕這些人對著她的容貌起了邪心，便不欲再作糾纏。趁著天還沒亮，即刻換條路走。
那幾個錦衣衛覺她可疑，見她要走，猶猶豫豫想追，只其中一個勸道：“咱們接到的任務是守住這口子。若咱們走了，屆時上頭問罪下來可如何是好？”語罷，這三人方才未追。
見那幾人未追來，沈瀾方才松了口氣。她生怕這群人與盯梢她的人是一夥的，這意味著走太湖這條路被堵死了。如今來看，應當不是，許是在此地有事要辦，她恰好撞上來罷了。
既然如此，換條路走便是。
沈瀾只調轉船頭，往回駛去。
此刻已是醜時，河道兩岸山色青黎，影影綽綽，掩於霧中。
江面上霧色漸濃，沈瀾未曾掛燈籠，卻見前方似有一點燈火，晃晃悠悠行來。
沈瀾微怔，只攥緊竹篙，心神緊繃。暗道莫不是盯梢人追來了？為何會被發現？
沈瀾心神緊繃，一面思索著，一面扔下竹篙，往船艙裏走。任由小舟停泊在河上，只偽裝成疍民夜間停歇於此。
“大人，前方有船！”潭英眼尖，又道：“一動不動，許是個疍民。”以船為家的疍民們白日打漁，夜間便隨意停泊於河上。
裴慎百步穿楊，目力極佳，偏又心細如發，只冷聲道：“哪裏來的疍民，船上竟沒有魚腥味！”只有船妓們用的船只，為了招徠客人，方要將船弄得幹凈無味。
沈瀾臥在船艙裏，一時間竟心神大震。她跟了裴慎三年，哪裏會聽不出這是裴慎的聲音。
裴慎怎會在此地？不對，她算過的，裴慎七月底八月初才回京，這才不過大半個月，行船到蘇州尚需大半個月，更別提還要算上查她的時間。裴慎怎會如此迅捷？
“沁芳，你是自己出來，還是我過去？”裴慎負手立於船頭，已斷定這船只有異，便斂了怒容，笑盈盈問道。
沈瀾一口銀牙幾要咬碎，她四處張望一番，奈何此刻在船上，當真是上天無路，入地無門。
沈瀾心中大慟，只咬著牙勉力掙紮起身。
兩船相接，裴慎跨上沈瀾的船，笑盈盈掀開船上竹簾。
沈瀾已起身，正坐在艙中擡頭望他。
朔朔秋風寒，茫茫江浸月，兩岸青山如黛，紅蓼叢生，隔著半掩竹簾，四目相對，一個面色發白，一個滿面春風。
裴慎伸手道：“過來。”
作者有話說：
1. 明代文人很多時候接濟朋友，不會直接給錢，會選擇送自己的畫，讓對方拿去換錢，委婉照顧對方自尊心。文徵明的弟子陸士仁就采用這種方法“摹衡山《積雪圖》以資桂玉——《明代蘇州地區書畫交易方式探析》
2.船妓大家應該都知道西湖船娘，所以這裏的石湖船娘有借鑒西湖船娘。
3. 明代蘇州驛附近的確有月洲亭、延賓館之類的。——《明代蘇州的城市建設與管理》
4. 明代□□面對相好，會自稱為兒——《明代社會生活史》
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